Fytotherapie

Kruidenpreparaten vormen in ruim driekwart van de wereld de belangrijkste bron van medicijnen. China en India nemen het leeuwendeel hiervan voor hun rekening, maar ook in Europa en de Verenigde Staten groeit de markt voor de zogeheten fytogeneesmiddelen.

De moderne definitie van fytotherapie is het behandelen, verminderen of voorkomen van aandoeningen bij mens en dier met geneeskrachtige planten, delen van planten (bladeren, bloemen, zaden, wortels) en de bereidingen daarvan. Natuurgeneeskundigen
maken gebruik van zo’n 300 soorten. De productie kent diverse kwaliteitscontroles met controles op werkzame stof en verontreinigingen.

Veel mensen verwarren fytotherapie met homeopathie. Dit is echter niet hetzelfde. In tegenstelling tot fytotherapie maakt homeopathie ook gebruik van dierlijke en minerale grondstoffen. Homeopaten en fytotherapeuten verschillen ook in de benadering
van het gezondheidsprobleem. Homeopaten kijken niet alleen naar de specifieke klacht, maar naar het gehele lichaam. Bij fytotherapie ligt de focus meer op het fysieke ongemak. Verder wordt bij homeopathie gebruikgemaakt van verdunde producten,
terwijl dit bij fytotherapie niet het geval is.

Van wilgenbast naar aspirine

Een mooi voorbeeld binnen de fytotherapie is wilgenbast. Een eeuwenoude pijnstiller. Pas veel later werd ontdekt dat het pijnstillende effect toe te schrijven is aan het salicylzuur in de wilgenbast. Met deze kennis kon de stof synthetisch gefabriceerd
worden (acetylsalicylzuur) en als Aspirine op de markt worden gebracht.

Planten inspireren vaker tot het ontstaan van nieuwe medicijnen. In een screeningsprogramma voor plantenextracten door het National Cancer Institute in Amerika werd een extract van Taxus brevifolia geïdentificeerd als actieve agens bij een aantal
muizentumoren. Het actieve bestanddeel hier bleek taxol te zijn, wat nu als cytostaticum wordt ingezet.

Kruidentincturen

Fytotherapeuten werken ook met tincturen. Een kruidentinctuur werkt anders dan bijvoorbeeld een kruidenthee. Een tinctuur is een alcoholische oplossing. De werkzaamheid van kruiden wordt bepaald door de duizenden complexe inhoudsstoffen die in
de kruiden zitten.

Een bijkomend voordeel van een tinctuur met alcohol is dat het de houdbaarheid verlengt, want alcohol werkt conserverend en ontsmettend. Over het algemeen werkt een kruidentinctuur vaak sterker dan een kruidenthee. Maar sterker is niet altijd
beter. Soms hoef je alleen maar een zachte prikkel uit te delen aan het lichaam om tot een nieuwe, gezonde balans te komen.

Ik stel een kruidentinctuur of thee samen, gericht op jouw klachtenbeeld. Het recept stuur ik door naar de natuurapotheek. Na productie stuurt deze apotheek het bestelde door naar je huisadres.